大多数州提供两种追究家庭暴力责任人的可能性——针对施暴者的刑事或民事案件。在刑事案件中，一旦向执法部门提出投诉，检察官将决定是否追究此事。对于民事案件，提起诉讼的时效取决于当事人想要提起民事赔偿诉讼的州。 

家庭暴力类型

当一个人面临家庭暴力时，可以采取两种不同类型的行动。他或她可以联系警方并利用司法系统对罪犯提起刑事诉讼。这是通过警方进行的，然后由控方律师向法庭提起诉讼。立即寻求这一选择非常重要，这样当地执法人员就会相信此人并能够迅速向警方报案。接下来通常会进行调查，当地检察官更有可能在法庭上对此事进行攻击。这一过程通常没有固定的时限，但刑事犯罪需要一个时间窗口，即强奸或谋杀以外的非重大犯罪的时效期限。

另一种需要追究的家庭暴力是通过民事法庭。这些规定规定了该人根据具体州限制对该人提起法律诉讼的时效。这些在州立法中是不同的，如果受害者超过这个时间，通常无法通过诉讼寻求补救，除非法官可能会或可能不会批准的特殊例外。这些过程可能需要数年时间才能提供任何补救措施，而且诉讼程序通常很难取得进展。原告通常需要聘请律师进行诉讼。

刑事案件和紧迫指控

当受害者寻求刑事法庭对家庭暴力施暴者伸张正义时，他或她实际上并没有提出指控。将案件从最初的角度进一步推进的决定权不在受害人手中。相关官员使用这些词语来确定受害人与控方律师的合作程度或将会如何。在许多情况下，即使受害人要求检察官这样做，检察官也不会撤销指控。根据证据和检方完成审判的意愿，撤销陈述甚至可能不会影响案件。

诉讼时效

对于民事补救措施，家庭暴力索赔的诉讼时效可能从一年到六年不等，具体取决于个人寻求这种补救措施的国家/地区。刑事指控的诉讼时效可能取决于被指控为轻罪或重罪的犯罪行为。这可能会对案件产生重大影响。特定州的轻罪或重罪是否也会影响该人必须向刑事法院寻求正义的时间。该期限也可能短则不超过一年，长则三年或更长。

追查家庭暴力案件

家庭虐待和暴力的受害者可能需要决定是否要通过起诉律师提起刑事案件，或者是否愿意通过民事案件寻求伤害金钱赔偿。这一决定可能取决于稍后退出的因素，或者是否存在重要的账单，除非可以获得额外的资金，例如恢复的医生和医院费用，或者当该人因仍在从事件中恢复而无法工作时家。向警方提交报告通常是刑事调查的开始。寻求律师可能会提起民事索赔。

受害者还有其他选择，例如民事补救措施或各种类型的命令。限制令或保护令可以为攻击者提供合法的安全手段。如果事情涉及婚姻或孩子，可以寻求紧急监护权并将对方从照片中删除，直到受害者清楚自己想走什么路。